Boeing E-4C: новий літак «судного дня», що має замінити флот холодної війни США
Сполучені Штати Америки розпочали випробування літака Boeing E-4C — нового покоління стратегічних командних повітряних центрів, відомих як «літаки судного дня». Вони мають замінити флот E-4B Nightwatch, що перебуває на озброєнні ще з 1970-х років і був спроєктований у розпал холодної війни для забезпечення управління ядерними силами навіть у випадку знищення наземної інфраструктури. Про це повідомляє видання Пушкінська з посиланням на The WP Times.
Від спадщини холодної війни до нової ери
Флот E-4B Nightwatch, побудований на основі Boeing 747-200 у 1970-х роках, був розроблений для роботи у випадку ядерної війни. Він мав посилений фюзеляж, захист від електромагнітного імпульсу та аналогові системи управління, здатні витримати відмови. Однак навіть після модернізацій літаки залишалися обмеженими: двигуни Pratt & Whitney JT9D були затратними в обслуговуванні, а застарілі системи зв’язку не могли інтегруватися з сучасними супутниковими мережами та цифровими каналами.
Нова версія Boeing E-4C, побудована на базі 747-8, отримала двигуни GE Aerospace GEnx-2B з більшою ефективністю, сучасну авіоніку та багаторівневий захист від кібератак. Літак має збільшену вантажопідйомність і дальність польоту, що дозволяє перевозити більше обладнання та персоналу. Це дає змогу інтегрувати E-4C у модернізовану систему NC3 та забезпечувати управління ядерними силами навіть у разі повного знищення наземних командних центрів.
Контракт отримала Sierra Nevada, а не Boeing
Цікаво, що Boeing, розробник базового літака, не бере участі у програмі. У 2024 році компанія вийшла з тендеру через суперечки з ВПС США. Єдиним учасником залишилася Sierra Nevada Corporation (SNC), яка отримала контракт на $13 млрд.
SNC вже придбала чотири літаки Boeing 747-8, а також п’ять вживаних авіалайнерів Korean Air, які слугуватимуть донорськими корпусами та джерелом запчастин. Нові машини обладнають сучасними двигунами GE Aerospace GEnx-2B, що відрізняються підвищеною надійністю та ефективністю.
Перші тестові польоти
7 серпня 2025 року відбувся перший політ Boeing E-4C — нового літака «судного дня», який розробляє Sierra Nevada Corporation для ВПС США. Хоча точні характеристики випробувань залишаються засекреченими, відомо, що перевірялися системи навігації, нові двигуни GE Aerospace GEnx-2B, а також інтеграція бортової електроніки з мережами зв’язку NC3. Основна мета цього етапу — мінімізувати технічні ризики та підтвердити працездатність ключових модифікацій.
Випробування проводяться у двох центрах — Дейтон (штат Огайо) та Вічита (Канзас), де розташовані полігони та технічні лабораторії для глибокої перевірки літаків великої дальності. У програму включені як льотні тести, так і наземні симуляції впливу екстремальних умов — електромагнітних імпульсів, кібератак та перешкод у системах супутникового зв’язку.
До 2026 року планується серія контрольних польотів, у яких поетапно перевірятимуть здатність E-4C функціонувати як мобільний командний центр. Лише після цього почнеться остаточне виробництво, а повна готовність усього флоту очікується до 2036 року. Для SEO ключовим є те, що Boeing E-4C позиціонується не просто як заміна старого E-4B, а як критична ланка модернізованої ядерної системи управління США.
Інтеграція в ядерну систему командування
E-4C створюється як частина модернізованої системи NC3 (nuclear command, control and communications), яка об’єднує супутники, наземні пункти, стратегічні бомбардувальники, підводні човни та командні літаки в єдину мережу.
Завдяки більшій дальності польоту, підвищеній вантажопідйомності та простору для персоналу й обладнання, нові літаки зможуть не лише забезпечувати безперервність командування, а й працювати довше у повітрі завдяки дозаправці під час польоту.
Символ безперервності у добу нестабільності
E-4C створений як авіаційна ланка системи NC3 — ядерного командування, управління та зв’язку США. Його головне завдання — забезпечити стійкість командної архітектури у випадку відмови або знищення наземних вузлів. Завдяки новим двигунам GEnx-2B, посиленій авіоніці та захищеним каналам зв’язку літак здатен виконувати роль мобільного командного пункту у будь-якому сценарії. Для військових це не символ, а критичний інструмент, який гарантує, що наказ на застосування або стримування ядерної сили може бути відданий навіть у найгірших умовах.
Раніше ми писали про польський «шахед» PLargonia на MSPO 2025.
